白芸端上一盆滚烫热水，开始褪毛、清理，桂花则麻利地处理着鸡的内脏，几人协作无间。

解决完一只，秦风又抓来下一只。

+五年寿命！

+六年寿命！

+七年寿命！

+二十五年寿命！

秦风的手法越来越纯熟，所摄取的寿命日渐累积，迅速地再次跨过了千年的门槛，这摄取寿命的超凡力量果真实用无比。

日头西斜时分，秦风换上一身新衣，赴马帮之宴。

秦淮茹凝望着他的背影，神情恍惚，心中满是苦涩。

白芸拉了拉她的手臂，“跟我来。”

秦淮茹不愿面对白芸，一见到她就想起昨晚听到的低吟，于是倔强地低下头，一路跟随进入后院，直至白芸的闺房。

白芸关上门，开门见山地问：“你对秦风动心了，是不是？”

秦淮茹猛地抬眼。

白芸带着理解的笑容说：“你的心思早就在脸上写着呢，别以为我看不出来。”

“我……我没有，我不喜欢他。”

秦淮茹心头泛酸，低声否认，现在既然已知晓秦风与白芸的关系，哪还有资格去倾心？

母亲说得没错，她就是个胆小鬼，若能早些时候，勇敢一些就好了。

就在这时，

白芸突然开口：

“你想成为秦风的女人吗？我可以帮你达成。”

032 鸿门宴

秦淮茹惊讶抬头。

感觉白芸的话语如同晴天霹雳在她心底炸响，不明白为何身为秦风爱人的白芸，竟会对她说出这样的话，如此大方坦然。

“我……我知道你和秦风之间的事，昨晚我都听见了。”

“那又如何？”

白芸捧起秦淮茹娇嫩的脸庞，注视着她的眼睛道：“女人出嫁就像一场豪赌，若是赌错了，便可能在夫家受尽辛苦，生育持家，甚至遭受虐待。

许多女子连选择的机会都没有，就被父母安排嫁给一个男人，而你能有选择的权利，为何不选一个自己心仪、优秀的男子？

秦风不仅实力出众，相貌堂堂，且懂得疼惜女子，你看这院子，我告诉你，他不仅仅拥有这一座两进四合院，在南铜锣巷还有一处东厢房，平安街27号的三进四合院也是他的产业，另外还有熟食铺子。

他这辈子不可能只会有我一个女人，如果你愿意，我可以助你成为他的第二位。”

白芸逐一细算着秦风的财富，关于五根金条的事她并未提及。

秦淮茹内心深深震撼，心跳如擂鼓，白芸的话语仿佛蕴含某种魔力，令她意动不已……

……

南城，大塘街，禄米仓胡同67号。

秦风注视着门楣上的门牌号码，确认无误，马老六没有选择在他的帮派老巢与他会面，尽管秦风心生疑窦，但毫不畏惧。

曾经的他能把人头送到马老六的床榻前，更别提如今实力更胜一筹的他了。几天前与熊罴激战留下的伤痕已全然愈合，肌肤上找不到丝毫痕迹。

恢复能力出众，体质强健，且腰间还藏着枪支，加之见面地点并非马帮本部，倘若他因此而畏缩不前，那可真是胆小如鼠。

然而，出乎他意料的是，门口竟然没有马帮的人值守。

里面会不会是圈套？

怀着这份警惕，秦风敲响了大门，首要之事便是确认马老六是否在内，若不在便迅速抽身，没必要把自己逼入险境。

只要马老六在场，他便能安心，因为他确信自己能在遭遇危险前先把马老六送走，而马老六也深知这一点，所以只要他还在此地，就不敢轻举妄动。

吱呀一声！

大门被打开，马老六手握龙头拐杖立于门前。

见状，秦风心中稍安，立刻换上一副笑容，张开双手道：“马爷，哎呀，久违不见，您越发矍铄了，连脸上的皱纹都似乎少了些。”

马老六笑逐颜开，热情拥抱秦风，“上次蓬莱仙池的事情我才得知你回归，我那新收的义子少不更事，给你添了麻烦，所以我特意备下这顿晚饭，算是赔罪，也是为你接风洗尘。

说真的，我还担心你会对我心存不满而不肯前来呢。”

“嗨，蓬莱仙池的事我都忘到脑后去了，马爷您亲自下厨，我怎会不来？更不会有半点意见，您多虑了。”

“那就来尝尝我的手艺如何？”

“求之不得，请。”

两人表面上寒暄客气一番，随后携手步入庭院，秦风悄然打量四周，除了马老六之外，并未发现其他任何一人，这让秦风暗自纳闷。

难道他们都藏起来了不成？

莫非是在暗处布下刀斧手，待时机一到，摔杯为号，意图取我性命？

不过马老六应该不至于如此愚蠢。

秦风按下心中的猜测，决定先静观其变，看马老六葫芦里卖的什么药。他坚信，此行绝非仅仅为了吃一顿饭那么简单，背后必有深意。

餐桌上，鸡鸭鱼肉琳琅满目，品相诱人，看起来还真像是那么一回事。

两人就座后，马老六含笑坦诚道：“不瞒兄弟，早年间我可是掌勺的厨子，现如今不行喽，手艺荒疏了不少，你尝尝这菜，若合胃口尽管多吃些，要是不合口味，直说无妨，不必跟我客气。”

“原来您以前是厨子，那如今那位掌勺的大师傅呢？不给您干活了？”

“你这家伙。”

秦风随口抛出一个诙谐的段子，没接马老六的话茬，毕竟这些饭菜是否有问题他心里还没谱，哪敢轻易下箸？

待马老六亲自把每一道菜肴品尝一番，并且等了一段时间确认无恙后，秦风这才畅快地大笑一声，举起了筷子。

果真，这菜肴口感上佳，他不由得竖起大拇指赞道：

“马哥，您这烹饪手艺，绝了！”

“过奖了兄弟。”