岁除前夜，紫潼城边关又到年中最冷清时候，每逢此时，户户闭门生怕受寒霜之苦，即使屋舍当中铜炉火盆齐备，然门外仍旧挂霜悬冰，冰凌如林，坚雪似闸。少有人乐意见边关此等酷寒，更何况本就不算在富庶之流，比起洙桑道那等寸土寸金人尽裹裘所在，则更是寒酸太多，赚去边关近处往来生意商贾，所剩除风沙飞雪外，就自然是全然不剩值得一提处。不单大元一地，连同紫昊夏松或是西路三国，边关皆不见得富裕，反而是毗邻京城与那等早在人间扬名的雄城大郡，车马来往人去人留，热闹至极外尚有生意可做，即使不言官员尽能两袖清风，再不济也属根基厚实，稍做些善事能得百倍收效。

于是相比起那等富庶地，凄凉苦寒边关城头，无外乎闻听狼啸山月，鹰隼立檐，致使边关百姓愈少，近乎拼命往那等富庶大城中涌去，浑然不顾磕得头破血流，撞断南墙不愿回转。

而从来岁除将近鲜有入城人来的深夜当中，守门士卒少有守在城外安生的主，前三五载生生冻死过几人之后，哪怕边关守将三令五申，也仍无多少人外出巡夜守门，一来是天下安定，二来大元境内皆知正帐王庭与胥孟府延续多年争斗，多半要分出个输赢胜负，故而谁人也不乐意将心思搁在边关苦寒地去，春夏时需提防可否有外人入境，而深冬时若要有人来犯，怕是还未到地，连人带马都要冻死半数朝上，而侥幸能活着走到紫潼城里的，又能有甚剩余气力，冻断五指握刀不能，何谈来犯。

但今日却有人穿一袭黑衣，骑黑马入城。

守城军卒倒也盘问得仔细，毕竟这人腰间悬刀，瞧这架势就是相当高明的练家子，这等凄凉冬时衣裳不甚厚重，可牵缰双手稳当得紧，一来能觉察出身子骨坚实，再者言谈对答时清冷平稳，底气甚足，全然瞧不出甚异状。但即便如此，守将还是细细盘问过一阵，知晓这位挂刀骑黑马的江湖客的确相当熟知大元事，何况另附有自府衙处得来的文书，经手段验明之后确凿无疑，才是打算扯吊桥开城关放行，却被那人摆手止住，催马越吊桥，仅以双掌强推开城门，同城头处的守将抱拳，很快离去。

“这位爷是从哪来的凶人，咱此地边关再不济，城门亦有近千斤沉，一人推开城门，该是有举鼎的能耐了，骇人，真他娘骇人。”

城头上目瞪口呆军卒半晌也未回神，直到遭守将没好气朝脑门揍过一掌才猛然回神，知晓守将是何等脾气，连忙扭过头去作势要离去，却听闻守将自言自语似自顾道来。

说即使是那官府过关文书是假，凭眼下边关这点人手，也全然不可抵住他人，眼下胥孟府连同正帐王庭拼杀已近乎红眼，哪里还有人乐意分出些人手顾及大元边关此境，但凡有重兵来犯，只需在这隆冬抵住严寒走到这座城头下，即可长驱直入踏入大元境内，到那时犹如刮骨刀摘心剑，防之不能，所以与其说仍是留有守军在此，不过形同虚设，要凭这几十号人手拦下方才那位爷，死便是白死。

“也无需自责，若是觉得心头不舒坦，觉得愧对大元全境，倒不如说是自身无能站不到高处去，以卵击石战之不能胜，真就丢人么？”

远山狼啸月，寒风浩荡而来气势无双。

黑衣黑马的刀客挑过一处距城门不远的荒废客栈，在客栈外头悬上一枚灯笼，栓罢黑马，随后退入客栈之中，从腰间取葫芦灌酒，单手抚住耳后，将斗笠摘下，随后面皮滚动，还归本来面目。贺知洲此人修为不见得甚高，可江湖里的手段会得的确驳杂精湛，从刀剑兵戈到易容陷坑，皆很是精熟，也正是闲暇时学来此一手易容改貌的本领，方便许多，无需整日凭黑纱遮面，行走江湖甚是自然。也唯有在这等大概无人知识的地界，才敢将本来面目展露片刻，即使是顿觉周遭凉意侵骨北风肆虐，温瑜却罕见畅快吐出两口浊气，手摁眉心片刻，奈何双眉紧缠如何都不得舒展开来，再度仰头饮酒。