而此时的侯平已经到达了武昌城，湖广乡试即将开始……

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湖广承宣布政使司所辖地域与后世的行政区划作一比较，其地域范围基本上相当于后世的湖北、湖南二省。

在对外的简称上，通常会将湖广称之为‘荆楚之地’，或直接称为‘楚地’。

“楚地自古多豪杰”民风桀骜尚武，不服王化的现象严重。

为了改变这一情况，自大明立朝以“治国以教化为先、教化以学校为先”，对于学校教育始终是高度重视并大力发展。

湖广地区则更是官学教育发展的重点地区。

洪武时期，政府从中央集权的角度出发，大力兴办官学，对于各地民办书院则采取限制乃至禁绝的政策。

然而正统以后，官办教育机构渐趋腐败，士子惟务科举成名而逐渐流于形式。

正是在这样的基础上，朝廷对于书院的政策也开始松动，官建书院开始发展。

正德以后，随着官学的进一步腐败，也随着“陈湛心学”、“阳阴心学”的广泛传播，更多的学者兼官员投入到书院的发展中来。

虽然在此过程中也有过多次禁毁书院的事件，如万历年间张居正诏毁天下书院之举。

然而这些未能阻止书院发展之势，反而就是在此时书院的建设掀起了继南宋之后的第二次高潮。

有明一代，湖广地区共新建书院 182 所，重修前代书院 30 所，总数达到 212 所，在数量上处于全国的领先地位。

湖广书院不仅数量多，质量也是较高的。

“四大书院”湖广占据半壁，“岳麓书院”、“石鼓书院”都在华夏文化史上留下了浓墨重彩的一笔。

特别是地处长沙的岳麓书院，自创立伊始即以其办学和传播学术文化而享有“潇湘洙泗”的美誉。

朱熹、陆九渊、张栻等前代大师使得岳麓书院有着非同一般的文化意义。

到了大明，阳明心学和东林学派的思想传播也都与这里有着千丝万缕的联系。

王门几代弟子岳麓开坛讲学更成为中国哲学思想史上的佳话。

它们互为补充地在各自的领域内发挥着作用，为湖广地区的人才培养提供了良好的基础。