此时见梅韶一下子就点出他的心病，被抓住了小辫子，有些跳脚，下意识地就否定了。

见他一副心虚的样子，梅韶也不相逼，提点了一句：“长公主府里的事，说到底还是皇后娘娘那里的事。”

他的意思，是让自己迂回一下，不要正面出头，把喜服送给白子衿，让她出面？

虽说费劲了些，这也算是个主意。白皇后温婉贤良，为后三年，待下一向体恤，又和陛下感情甚笃，这种事情想来不会推辞。

在朝中摸爬滚打了大半辈子，周茂早就精明得像个猴儿，当下就知道这句提点不是白得的，问道：“梅先生巧思，何以为报？”

“周尚书客气什么，算起来辈分来，您还是我的长辈，叫一声世叔也是不为过的，以后，我还要靠周世叔多多提点。”梅韶场面话说得顺溜，一双漂亮的眼睛笑盈盈，看起来还真有那么几分乖巧世侄的模样。

这平都中的世家，非要拿着族谱排起来，哪家不是沾亲带故的，这小兔崽自反倒在这里和他攀起亲来。周茂心中暗骂，面上还带着他那一贯洋溢的笑容，敷衍道：“好说好说。”

梅韶眉眼弯弯，像是看透了他心中所想，附耳轻声道：“梅某一介布衣，如今没有半点官职。可毕竟和大人同在张相手下办事，也能勉强算上半个同僚，自然要相互提点着，周世叔你说呢？”

眼前这个小小的罪臣之后，回都才这么些时日，竟不声不响地攀上了张相这棵大树。

周茂见他说得大方，不像作假，连脸上的笑容都实了几分，神态顿时鲜活起来，伸出手拍拍梅韶的后背：“梅世侄一看就是栋梁之才，哪里用得着老夫提点，要是不嫌弃，礼部倒是有些空缺位置，只是怕世侄看不上。”

这次的话倒是透着几分真心实意，看来这个周茂还真是张九岱的人。梅韶确认之后，又和他说了几句客套话，捱到内监把他叫了进去，才转身离去。

勤政殿中早就清理过，看不出碎盏的痕迹。

周茂行过礼，觑着赵祯的脸色，不见阴晴，只好中规中矩地回报了一下婚事进展。

批着手中的奏折，赵祯任由周茂说了半日，才开口道：“周爱卿以为，为臣最重要的是什么？”

突然来了这么一句，让周茂这样的老狐狸都愣了一下。

古往今来，和皇上谈论为臣之道的臣子可都没有什么好下场，周茂感到自己背后的汗已经湿了大半。

他拿捏着话术回道：“自然是忠。”

“臣子之忠，是忠君还是忠国呢？”赵祯似是对这个回答来了兴趣，奏折也不批了，追问道。

这话问得古怪，可周茂来不及细想，胡乱回道：“君即是国，忠君即为忠国。”

听了回答，赵祯没有说话，只是似笑非笑地瞄了他一眼，看得他心里有些发毛。

“吴都刺史这次回平都，送了一台戏班子来给景和贺喜，你安排着住下，等景和的好日子给她热闹热闹。记得给佟参他安排个位置。”

地方官员回都回报政事都有时间定数，算着日子，佟参这几日也该回去了。谁知恰好赶上景和长公主的婚事，赵祯一高兴，也就留他下来热闹一番。

“景和母妃早逝，曾在梅太妃跟前养过一段时日。她又是个念旧情的，大婚之日也让协恩王带着梅韶去看看吧。”赵祯又提了一句。

周茂这半日的惊吓受得不少，见赵祯交待完事情，连汗都来不及擦，逃一般地退了出去。

看了一眼周茂仓皇的背影，赵祯笑笑，接过大太监福顺递过的茶，抿了一口：“你看周茂可算得上是个忠臣？”

福顺恭敬地弓着腰，捧过赵祯手中的茶盏，递给身后的小太监，笑着回道：“这老奴可不懂，老奴只是心疼陛下摔的那个茶盏，那可是和皇后娘娘宫中是一对儿的。”

意味深长地看了福顺一眼，赵祯笑道：“朕看你懂得很多。不过这个茶盏摔得值当，朕也只能忍痛割爱了。”

已经好几日未曾回府，经历早上这么一惊吓，周茂倒有些思家，当下出了宫门就往府中去了，合计着回府松快松快。

本来轿子行得稳稳当当，晃得周茂都有了些困意，忽然一声马嘶，轿子一个急停，周茂差点飞出去。

“怎么回事，驾车都驾不好！”今日真是事事不顺，周茂憋了一早上的气正没处发，撩起帘子就骂。

“大人，这......”驾车的小厮有些为难地看着拦路的官兵，不知所措。

看见周茂露了脸，在一旁的巡防营首领王震亲自过来问候：“周尚书这是从哪里来？”