“灵霄”这味药材只生长在北方，因此只有平都及以北地区的药农才有种植。它对于日常病症的作用并不大，因此药农只会顺带着种一点，产量小，市面上的流动也不多。看账面上的记录，今年的“灵霄”大多都运往南边。

孔沛眯着眼看清了账目上那条记录，才道：“是南边的一个药材贩子，他算是我们近几年来买‘灵霄’的大主顾，今年要的多了些。”

摩挲着这页纸，季蒲搜刮着脑中关于这味药的用途。“这味药的日常效用不大，可替代性也强，懂行的药贩子很少有囤这味药材的。”

“这位主顾姓褚，好像是三年前来平都做生意时和我们药堂搭上线的。他在我们仓库里挑选药材时，见到角落里的‘灵霄’，对这味药材很好奇，我们就送了他一点。之后这两年他每半年就会来我们这里进一批药材，清单上都有‘灵霄’这位药材。”孔沛的年纪虽大，提起这些药材的来处出处是如数家珍，只要过了他的眼，都能记上个七七八八。

做药材这行生意的需要懂行，这南边的药商遇上些自己那儿难见到的药材，免不了存了探求一番的心，这也无可厚非。季蒲拿了这两年那位褚药商的进货单子细细地研究一番，并没有什么问题，可是直觉上，他总是感觉有些不对劲。

沉吟片刻，季蒲还是让孔沛连夜开了库房，拿出一点“灵霄”给自己看看。见他要得急，孔沛亲自用小秤称了些，端到季蒲的面前。

都是些普通的灵霄，个头正中，算不上极品。季蒲捏着一片凑到鼻尖闻了一下，不似其他中药的苦味，倒是带着一丝木香，清新得很，自己好像在哪里闻过那么一缕两缕。

这种熟悉感让季蒲心中有些发慌，还没等他细想，从门外冲进来一个人，带的烛光都猛烈地抖动了一下。

“少谷主，不好了！白府让官兵给围住了，正向里面要人呢！”

来人是季蒲留在白府照看熬药的小学徒，他跑得急，歪斜着帽子，连鞋都跑掉一只，进门被门槛绊了一下，干脆就踉跄着坐在地上，喘着粗气。

天子脚下，官兵围府，可不是什么小事，季蒲只感觉脑中“嗡”的一下，什么前朝苍山事变，官兵围府缉拿的事儿一个劲儿往脑子里蹿，他自己都不知道怎么浑浑噩噩地，就这么一步一步地跟着那个小学徒到了白府门外。

白府的门口官兵林立，都打着火把，照得门口的石狮都透亮的，整齐划一地把白府围了个圆，人虽多，却没有半点多余的声响，只有火把燃烧的“噼啪”声在寂静的夜里滋长。

夜风一吹，打得季蒲一个激灵，才回过神。他强压下心中纷乱如麻的想法，躲在街边商铺的角落里偷看。

这次出动的人不少，把白府围得是密密实实。季蒲看不见前面的情形，只好盯着后排小兵的盔甲看，可惜他少在平都城里行走，辨认不出这是哪个军营的服制，只好在角落里干着急。

正急着，听得大门一声响，似是有人出来。

随后就听见季叔的声音响起：“王将军星夜前来，有失远迎。只是深夜来访，如此兴师动众，不知有何深意？”

显然王震在外面等的时间不短，才敲开白府的大门，心中有些气在，正准备摆点脸色。见来人是白府的老管家，也只好忍着气性，朝他行了一礼，道：“巡防营夜间巡查，发现有小贼进了白府，特来查看。”

平都城内官宦人家的管家可不是能小觑的，小到内院家事，外到访客接友，大多都是管家包揽，可谓是官老爷们的心腹。

看着季叔佝偻着背，双手背在身后，一双眼睛倒是雪亮地盯着他，王震心知这个老头不好糊弄，微微前倾，耳语道：“那个小贼前几日偷了驸马的腰牌，兄弟们追查至此，免不了要入府查验一番，这也是为了白相的清白着想。”

这些年来巡防营的懈怠，平都里稍微有点脸面的官员都是知道的，只是不和自己利益相关，大家都睁一只眼闭一只眼。

今夜王震竟勤劳到半夜出来抓贼，还正好把人集结得这么全。这半个巡防营的人都出动抓贼，偏偏路上没有半点百姓被惊扰的声音，就这么不声不响地追着贼来到了白府，恐怕今夜巡防营想要惊扰的只有白府吧？

何况真是为了家主清白着想，托几个人悄悄地来后门看一眼就行，还需要这么兴师动众吗？

季叔这些年来虽不管朝堂上的尔虞我诈，可他从旌州到平都，这么些年的风风雨雨见过不少，这其中的弯弯绕绕心下一想，就能知晓大半。

抓贼是假，只怕是有人要借着抓贼的名义，进白府搜查一番。

想到这里，季叔脸色愈发难看起来，连带着声音都透着不耐烦：“家主大病初愈，陛下今日刚派人来探望过，现下已经睡了，王将军要是执意进府，恐怕打扰了家主。”

虽然不知道支使王震做这件事背后之人是谁，拿着陛下的名头来压一压总是没错的，何况白秉臣这几日才把身体将养得好些，如今好不容易睡下，也不能为了个没头没尾的事情去打扰他。

见季叔说完话，就要把门关上，王震急了，伸出手就挡住门，目露凶色。

季叔见状，反而笑道：“王将军这是要和老朽动手？”说着，就去拨开王震扒在门框上的手。

“季叔，王将军是个武人，说话有些冲。您德高望重，总不会和他计较吧。”一个慵懒的声音从兵士堆里传来，在这样剑拔弩张的情形下显得格格不入。

两边的巡防营官兵闻声自动地分开，露出一个晃着扇子的公子，他三两步走到季叔面前，笑言：“季叔不妨去通报一声，竭力抓捕偷窃凌驸马腰牌的小贼也是巡防营的职责，我想白相为官多年，自是知道不要让下头人差事难办的道理。”

“协恩王。”王震见他来，松了一直扒住门的手，恭敬地向他行了一礼。

李安拿着扇子拍拍王震的肩以示安慰，转而向季叔继续道：“季叔您想想，要不是圣上示意，他一个小小的巡防营统领怎么敢深夜带兵硬闯当朝丞相的府邸呢？大家都是依照圣上的意思办事，何苦彼此为难？”