说着话就作势朝门柱撞去，延庆忙一把拉住：“都到年关了，别死啊活啊的，好死不如赖活着。”

香兰甜甜一笑：“老爷愿意纳了香兰了？”

延庆忙松开手，结结巴巴说道：“我不是……不是那个意思……不是……”

正想词辩白，堂屋里跑出一个人来，朝着他肚子一头撞过来，撞得他蹬蹬蹬后退几步，五脏六腑拧在了一起，何氏好不容易站稳了，指着他鼻子骂道：“好啊，这刚进院门，还不知道来龙去脉，就和人家勾搭上了，是不是这几日延晖不在家，你们一直眉来眼去的……”

何氏边哭边骂，眼泪把脸上的白粉冲得一道一道，延庆看着她面目可憎的样子，想起几年前她朴素清新，怎么如今就成了这样？心里正厌烦着，何氏又提到了孙寡妇，自从六月六后，她就跟抓到有把烧饼一般，隔三差五拿出来说事，每次一提到孙寡妇，延庆心里愧疚，她要做什么都依着她，包括这次偷偷给延晖纳妾，也是经过这么一通闹，延庆才点了头的。

延庆这会儿深感后悔，事情闹到这一步，也有自己的错，没有担当起这个家，初始何氏尚避着小虎囡囡，如今连孩子都不避着，小虎囡囡一听到吵闹，就避到奶奶屋里不敢说话。延庆皱着眉头看着何氏，何氏突然发了疯一般冲向香兰，去挠她的脸，香兰一扭身顺势躲到了延庆身后……

延庆倒不是心疼香兰，只是看着疯子一般的何氏忍无可忍，大声吼道：“就这么定了，以后香兰就是我们家的人了，走，我们回屋去。”

31吃药

何氏开头使了全力疯闹，不是上吊就是拿剪刀在脖子上比划，后来就不吃不喝绝食，裴家上下得了默契一般，谁都不理她，延庆到底怜她是发妻，又跟着自己吃过苦，该拦着就拦着该劝就劝，一日三餐端到屋里来，何氏强撑着气，两日粒米没沾牙，二十五夜里饿得头晕眼花，趁没人注意起来去厨房找吃的。

吃饱喝足回来，人也明白了些，掐醒延庆恨恨看着厢房说道：“你把香兰赶走，我就跟你好好的，还跟以前一样。”

延庆苦笑道：“你早这么说就好了，昨日回房之前已经和她圆房了，娘亲把我推进去，在外面反锁了门……”

何氏又夜半嚎啕，在延庆身上又抓又挠，延庆吼道：“再闹，再闹，我就宿到香兰房里，以后再也不回这个屋里来。”

何氏这才忍了气，对香兰恨得咬牙切齿，别以为你年轻就能勾住男人，我好歹为他生了一双儿女，我们走着瞧，自此后，摆足了正妻的威风，家里万事不管，下厨洗衣洒扫全是香兰的事，香兰也当神一般敬着她，端茶送水得伺候着，一口一个姐姐，何氏穿什么她都说好看，何氏怎么打扮她都说仙女一般，何氏慢慢得就觉着香兰真成了她妹妹一般。

只是她并不知道，延庆每夜回房前都去香兰屋里，床榻间看延庆意兴阑珊，就笑说他老了，延庆也总是嘿嘿笑着认了，开头十日一次，后来半月一次，再后来就成了一个月一次，更不知道，延庆背着她给了香兰不少银子，让她买些衣裳首饰或者接济娘家。

三春自打出了香兰之事，不怎么理会裴家的琐事，对裴老娘更加的尊敬，隔三差五炖了人参燕窝给裴老娘进补，裴老娘稍有咳嗽伤风，马上就请了郎中来把脉，逢上年节衣裳首饰给的越来越贵重，裴老娘对三春却越来越小心，和她说话总带着十二分谨慎。

对何氏那就更加客气，在院子里碰上了说句客气话，吃饭时偶尔开个善意的玩笑，香兰也跟着捧场，看起来妯娌间其乐融融。香兰本来说包了家务事，三春每日执意和她一起忙完活计，才到书房中陪着延晖读书，变着花样为他做些解馋的小点心吃，茶壶中从未断过水，水温不冷不热刚刚好，冬日添炭夏日打扇，看他揉太阳穴就拉着他出门绕着村子走走，一载春秋悠悠而过，转眼又到了延晖上京赴考的日子。

延晖信心满满到了国都，这次没有住状元楼，只住了一家僻静的小客栈，每日静心读书写字，考试分初九十二十五三日，延晖从初八这日开始彻底放松，睡到日上三竿才起，出去到处转悠一圈儿回来，夜里早早睡下，第二日一早神清气爽进了贡院。

这日上午万年和素素乘马车过来探望三春，裴老娘看着素素微微隆起的腹部，羡慕得眼红不已，难道三春真的不能生吗？这眼看成亲四年多了，和延晖好得跟一个人似的，怎么就是怀不上呢？

三春只当没看见，拉了素素和万年到书房叙话。

言谈间万年笑说：“今日初九是春闱头一场，等过了十五，他就悠闲了，等着下月初一放榜就是，这半个月中，举子们都尽情尽兴得游玩。”