九哥叫逼得窘迫,怒道:“我与我娘子成亲,干婢子何事?”郦玉堂目瞪口呆,只得塞他几本春册,又将各自秘藏一些个物件儿暂件与九哥赏玩,各人各有嘱咐,无非是些个男人间说下流话。九哥不好意思,脸板得紧,耳朵却竖了起来,一连几日,天黑了便卧房内点起灯来,揣摩那周公之礼。
今日九哥与自己打气,必要……咳咳。不想步子太坚定,将房内玉姐惊着了:“这是怎了?”九哥看玉姐脸儿,愈发扭手扭脚不知要怎生是好了,硬着头皮,往前一步,坐她身侧,鼓劲儿将她手儿握住了。玉姐扭脸儿看他,九哥正看着她,四目相对,玉姐低头一笑。九哥看她姣美侧脸,喉头抖动,忍不住揽她入怀。
玉姐待要挣扎,九哥也不放手,两个好似游戏一般你来我往,身上都升起股燥热来。九哥终于开口道:“好娘子,我盼了好些年、梦了好些年了。”
玉姐将眼儿斜眼,眉梢眼角满是情意,九哥凑过脸去……
红烛高烧,鸳帐低垂……
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次日清晨,两个不敢久睡,九哥固志得意满,玉姐亦情意无限——只身上有些儿酸软,却也忍羞起身,嗔着瞪了九哥无数眼,九哥也不恼,只管傻乐。
奉茶时,郦玉堂与申氏高坐,都喜不。身前放两拜垫,婚夫妇来拜。玉姐改口极,也不叫阿翁阿家,“爹”、“娘”二字咬得清楚响脆,申氏心中欢喜无限。奉茶毕,又与兄嫂见礼,玉姐丝毫不以将来前程等等自矜,兄嫂等皆喜。九哥见状,心里便爱她。申氏见她那十余年不爱笑儿子望向玉姐时眉目便含情、口角便含笑,反欣慰:她非敬爱他不能这般和气讲理,他非信重她不能如此心地和软。两个一道往那处去,便好同心同德。
思及此,心又酸楚,往“那处”去后,九哥便不好叫自家娘,只好叫“婶子”了。
那头玉姐见礼毕,强撑往厨下,与公婆一家做几样小菜,又来侍奉申氏用饭。大娘笑道:“妇头一日,可好辛苦了,我们便好躲个懒儿。”申氏也说:“往后不用这般,咱家不用这些个虚礼儿,你与九哥过得好,便甚都好。”玉姐笑应了。
然却接连数日亲下厨与申氏洗手做羹汤,口内“娘”长“娘”短叫来。六姐但劝她,她反说与六姐:“眼下情势,我不说,你也晓得,外头看着鲜花着锦、烈火烹油,谁个想……骨肉……分离……我只恐再见时,这一声娘也叫不得了,只好趁这时候儿多叫几声儿,趁还这里,多孝敬几餐饭。”
一席话儿说得六姐也伤感,又说与申氏并诸嫂,合家都道妇明理体贴。往吴王府见吴王夫妃,两个也是跪得干脆。玉姐奉针指,不以前程说话,只做孙妇恭顺之状。
九哥愈重玉姐,两人婚后,玉姐便叫他“九哥”,九哥便呼她“大姐”。[1]回门时,九哥亲与岳父母行礼,真个跪地而拜,实实磕了三个响头。洪谦秀英见此情况,也放下心来,两人并同林老安人等,实玉姐身上倾注无数心血,玉姐出嫁,几人真个数日不曾安眠,唯恐有失。今日见九哥这等做派,便知玉姐婆家立住了脚。
玉姐却有肚肠,申氏疼她,她也抱着申氏胳膊撒娇儿,滚到申氏怀里讨人情:“娘知我来京不久,买不着可意人使唤,好歹赏我两个可人儿,不管往哪处,我总好带着。”申氏牵心便是九哥过继后,慈宫为难,自家鞭长莫及。今玉姐故意讨她身边之人,实是叫她心安——有自己调-教出来人跟着玉姐,也好照看九哥。
当下便允了,叫了她心腹两个使女,一名青柳、一名碧桃,皆是十五、六岁年纪,平实可靠之人。玉姐又私与九哥说:“好叫娘放心,有这两个,娘也觉心安。”九哥愈发觉她思虑周全。
二人婚不旬月,便降下旨来,命九哥过继。这过继之仪倒简单,且将玉牒改即可。过继之后,方是册封,旨意下时,九哥便是太子,玉姐夫荣妻贵,亦做了太子妃。因一应礼仪、舆服未曾齐备,典仪未成,却要数月之后,一应完备,方好行礼。
官家得这个儿子,不喜也喜,九哥夫妇与郦家拜别,却是泪洒当场。于玉姐,是丢了个舒适婆家,往与两宫角力,固不怕,心实不喜,亲爹洪谦之仕途眼见要绝,是心痛。于九哥,却是与亲生父母礼法永隔,悲从中来。难过是众人皆道你占了天大便宜,再说难过便是你矫情。纵以玉姐之辩才无碍,也不能直说了心中难过。
移宫之日,两人往拜官家,官家感叹:“常以汝为吾家麒麟儿,恨不能是我儿子,今日竟真个做了父子。你不开心么?”
九哥道:“国家有难,固不敢辞,然……如此我将失母。官亦失子,两两相对,不亦悲乎?且,将膺重责,敢不恭谨?”官家道:“你是个好孩子,我既已伤过心,便不要重蹈覆辙,你我父子,理当同心。”九哥躬身道:“敢不从命!”
官家又说玉姐:“你很好,若有人不好,可便宜行事。”
作者有话要说:这婚结,损失惨重啊!
[1]这个称呼是存滴,以及,还有婚后管老婆叫“大嫂”。