而眼前则是诡谲压抑的黑暗。

“阿……阿迟，快……快跑！”

这是她听到的最后一句话。

于是她穿过无数冷硬的枯枝与荆棘，穿过暗黑的石墙与白雪，穿过料峭凌冽的寒风。

她在一处隐蔽的树林停下喘了口气，手掌早已被血染红，变得冰凉而黏腻。身后死寂，而火光犹在，她怔怔望着身后，眼睛被火和血衬成诡异的黑红色。

严冬的风没有丝毫的温情，残忍地割过肌肤，留下持续的钝痛。胸腔剧烈起伏，心脏的敲击声快速而清晰。

她死死咬住嘴唇，而后继续向前方奔跑。

终于，她看见一团小小的火光。数十个孩童排成一排，被一个戴着官帽的人领着，慢慢悠悠的走向一扇敞开的宫门。

她认得，那是皇宫。阿爹说过，那是士兵也不能随意搜寻的地方。

她跟了上去。

沉重的宫门缓缓合上，摩擦间发出刺耳的杂音，好似炮火的轰鸣。

顾栖迟猛然惊醒，眼睛红的得像是淬了些血。

又梦魇了。

京城西南，东厂大喇喇占据了大片地方。白墙黑瓦，方方正正，像是一座对比鲜明的假房子。大门处站着三两个值夜的番子，皆是脊背笔直，面无倦容，看上去像是一动不动的雕塑。

这会儿已是三更，夜沉如墨，万物俱应入眠，只有几只通体漆黑的鸦鸦们风一样地掠过夜空，发出粗哑难听的叫声。

过了几秒，昏暗的房间里，传来低低的、气急败坏的咒骂声。

松软的被子里面慢慢伸出一只苍白纤细的胳膊，手腕上系着个细细的红绳，中间拴着个圆滚滚的金珠子。