二子不约而同地摇头说没事，见父母别无嘱咐，忙不迭带着妹妹告退回院。

孩儿一去，梅长生身上的书卷气顿作一散，上前脉脉牵住她的手。

灯下低眉注视她，“信上写的什么？”

“打胜的携报和一些南地风光。”宣明珠挑拣着随口说了两句，梅长生静静地听，见她不说了，从袖中也取出一封信来，递给她，“可巧，今日我也收到了三哥的来信。”

宣明珠感觉他意有所指，看了他一眼，一时想不明所以，接了信坐回椅中看。

原来梅彧在信上说，他们到达大晋与西域国的边陲后，得到西北都护府的帮助，经历半年时间，终于在当地扎稳跟脚，那以梅氏之号建立的学塾也受到了鄯善、乌孙等几个小国主的关注。

甚至还有王女青睐中原的丝绸瓷器之美，听闻中原人在此办学，便带领婢子去问她们可否也能入塾，想要了解汉地的文化。

“梅三哥可真是雷干风行。”宣明珠赞叹一声。

当初梅长生要在族中推行此事，受到了多少阻力，她是亲眼目睹的，而今终于拨云见日，她将两封信撂在一起，开怀道，“今日双喜临门。”

说罢却见梅长生依旧灯戳似的杵在跟前，宣明珠疑起来：“怎么了？”

梅长生迟迟摇了摇头，俯身压着那圈椅扶手，在她下巴尖轻啄一下，“我的信都给你看。”

宣明珠怔营了老半天，才反应过来，这人——竟是在吃味么？

他原来是想看言淮给她写的信。

她好笑地瞅着他，拖长声音道声“知道啦”，转头却是将手里的信放入信封中收起。

——恣白若知别人看他的信，该不高兴了。

梅长生无尤地笑笑，复勾住她的手拉她起身，也不管那信了，漆眸熠熠：“跟我去趟梅宅，可好？”

“嗯？”适才的酒气渐上头，在宣明珠脸廓晕出妩媚的酲红，眨一眨眼，透出一点狡黠的神气，“梅阁老还有什么惊喜给本宫吗？”

梅长生笑，他的殿下好聪明。提前知道的惊喜便不再是惊喜了，看来他须更努力，才能让礼物入得她的眼。

那口吻带着诱哄：“也许有吧，殿下赏脸，随长生去看。”

【二更】

从公主府到梅宅，走的自然是两府间的“秘密通道”。

说来这还是宣明珠第一次到梅府去，只因食必精居必洁的公主殿下，素来觉得走密道往来很不雅相，所以每次都是梅长生来找她的。

今日，是她的好日子，权当特例吧。

宣明珠已然忘了白天在合璧宫立的誓，将手交到那只温暖的掌心中。

星月初升，公主府的后园点着绰绰灯火，从角门出，紧邻的是那间古书店，从书铺的密室穿过一条长长蜿转的甬道，便可通往梅宅的后花园。

二人携手走在密道中，梅长生端着只烛台领前半步，幽幽灯影勾勒出他的身形。

宣明珠便想起了在扬州老宅的那回，他故意将她关进密室里，那是他第一次露出自己阴晦的一面。

随后一点一点，他将自己的内心剖开圈点，都淋漓地展在了她的面前。

宣明珠心念偶动，指甲勾勾他的手掌心。

前头的人顿半步，侧回头，宣明珠莞尔微笑，“我很喜欢。”

他不知她在说什么，却跟着她笑，“殿下还没看见，怎知喜不喜欢。”

宣明珠亦不说破，换了个口吻道：“哟，这里怎么没有奇门遁甲、五行八卦之类的机关啦？”

梅长生省得她是在拿当初那件事打趣，赧然抿唇，手指微微加重力道，握了回去。两人一路说着，不觉便走到甬道尽头的木门。

门那面便是梅府的后园。

梅长生停了一步，将烛台放在壁间凿出的龛洞间，转头看她，伸手推开了木扉。

顷刻之间，一片绯红的光色照入暗道，宣明珠凤目微眯，笑着褰裙走出去，“你这园子灯笼倒亮，挂的是——”

她的声音倏尔而止。

眼前，映目是一片梨杏交相绽放的花林，与翠微宫的琼影园如出一辙。她一直知道他府后有座“一簇园”，桃花一簇开无主，她便一直以为，他为她植了一林桃花，自己却不曾亲来看过，也无人告诉过她，此间种的不是桃，而是梨花琼杏。

当年她母后种的桃树被斫，物伤其类，她从此不敢种桃树，便只在琼影园栽植梨杏。

自然如今，见过护国寺里的一室明灯后，宣明珠的心结已解，是桃是杏都无所谓了，然而这点曾经沉藏的心思，她从未与人说起过。

他却明白她的心。

树上有灯，宣明珠走入其间，见许多盏高低错落的绢笼千褶灯，挂罥在枝头，并不算精致的灯形，一看便是手折的，不密不疏地笼罩起一片柔润的光海。

灯上有字，每盏灯上都有一句祝辞，或走笔如云行鸟飞，或娟秀细雅凤翎吟，却无一例外，皆为：“桃花篆！”

宣明珠目光炯炯地踮脚转灯来看，这是她母后的桃花篆体绝不假，每一笔走锋，皆神似入腠理。

见字如晤故人，她欢喜起来，且行且笑问：“这是我母亲的手书吧？”

梅长生跟着她行，见她笑便也笑，灯下轻轻摇头，“是臣写的。”

宣明珠负臂倒行而走，裙角翩跹，“不，定是我母亲的遗迹，连我只能临摹七八分像，旁人不可能学得一模一样！”

梅长生摇头陪她玩这争执的游戏：“不，是臣。”

他注视着被灯火映红的那张韶面，目光含了一汪清湛的水色，声音低徐，如同此夜东风：“我听宝鸦讲过许多次，你为她准备的那场龙王夜游。我不如你，只能略偿你心愿，这二百六十盏桃花灯，望你不弃。”

宣明珠笑了，她给宝鸦织的那场梦，是拿华灯宝珠堆出来的，而眼前之景，却是清风朗月不用一钱买。

不愧为梅长生，此方是梅长生。

正因买不着，所以他给她别人所给不了的。

他诚然变了很多，然骨子里的这份清高，终究是他泯不灭的风采。

“有酒吗？”女子凤眸矍熠地问。

梅长生仿佛当真是她肚里的蛔虫，不知从那里便捞起一只白玉酒坛，破开封口递去。

宣明珠仰头豪饮了几口，抛还，兴之所至，折枝作剑舞，回眸笑道：“为君舞一曲，且瞧好看不好看。”

言罢点足起势，翩翩而舞。她今日着雀黛紫裙，玉白花簌旋落，纱衣飘转若飞，腰肢柔若秋药，腕转不失劲飒，兼之饮酒，醉上眉梢，数不尽风流妩媚。

东风夜放花千树，大长公主的舞，只为一人而跳。

梅长生便在旁看着，眸光盈盈，目不瞬睛。心中随着那幅灵动的身姿涌出滔天巨浪，再因她含笑的眉眼而归息平和。

他想，他永生永世都不会忘记此幕场景。

笑着笑着，低头，一滴泪砸在石阶上那只冰凉的白玉瓷坛子上，缓缓滑落下去。

见她越是快乐，他的心里除却同等的快乐，越是难过。

这些事，临摹丹青也好，陪她在上苑玩乐也罢，不过都是他力所能及之事，他本可以早些做来，本可以更早些年便让她如此刻这般展颜。

可他端着一颗空傲的心，浪费了多少年啊，耗尽的，全部是她的真情切意。

夜风忽起，片云遮月，束发的金钗随她手中枝杪上的最后一瓣梨花抖落，宣明珠的乌发一瞬散落及腰，青丝同黛裙皆飘飘旋袅着，跌足落进梅长生的怀抱。

梅长生稳稳接抱住她，灯影重重里，两人飘逸的袍裾与衣袂交叠勾缠，满袖香风。

他凝视那一张纯如水，娇如花，没有怨怪只有喜悦的酡颜，再也忍受不住，将女子压在树上用力亲吻。

“醋醋，我是你的，我永远会是你的……”

宣明珠半睁着眼回应他，她觉得自己有些醉了，男子的气息却比酒更令她失智。

他低头全无章法地叼吮她脖子上的软肉，急切如狼，她便仰起秀颈，沾染花香的指尖勾勒那张好看的脸，不经思索地呢喃，“文质半取，风骚两狭，鹤郎，鹤郎。”

男人浑身一瞬紧绷，掌着她的腰肢抬起头，眸中水红欲滴：“醉了？我是长生。”

“梅长生，梅鹤庭，区别何在呢，在我眼里，都是一样的啊。”

宣明珠饧目昵靠在他肩膀，“鹤庭，我不要怀揣着碎瓷片行于世间，疼得很，也无趣得很，你也不要如此。碎过的东西，扔掉便是。我喜欢我的小鹤仙儿意气风发的样子。”

她执拗地唤出他从前的昵称。

梅长生嘴角微颤，原来她亦知晓，他深藏的自责与愧疚。

她一向是比他更纯粹，更勇敢，更洒脱。

“不，没有梅鹤庭了。”噤默良久，梅长生同样执拗，“往后长生加倍疼你，百倍千倍，永不负你。”

他与自己赌气一般将她横抱而起，出园子往正房去。宣明珠呀了声，勾住他的脖子，故意问道：“干什么去呀？”