皇上站在遥安门下，背后高殿巍峨，更衬得他身形消瘦。

他端起面前的酒杯，向群臣道：“今日冬至，进九天，天至寒，过了今日，凛冬将尽，诸位是朕的股肱之臣，国之柱石，没有诸位的辅佐相伴，大尧没有今日，朕也走不到今日。”

正说着话，天边最后一丝阳光，也渐渐被乌云遮住了。天空洒下了碎雪，雪花落进酒杯中，瞬间就融了。

白昼把酒杯端平，刻意去接飘落的雪花，道：“就连苍天也愿为大尧祝祷，点拨朕心，落雪无根，寒可彻骨，入了烈酒，便可暖心，就如同诸位与朕，没有诸位，朕只如一粒苍穹飘雪，愿诸位陪朕，有待来年，锲而以恒。”

说罢，他端起酒杯一饮而尽。

群臣齐声道：“有待来年，锲而以恒。”也都纷纷端起酒杯，喝尽杯中酒。

就正这个时候，有人朗声道：“大尧的天子确实如同天上雪，无魂无魄，就连心也没有，融入再好的烈酒，也不过是无根水。”

挑事的角儿来了。

白昼不动声色。

众人循声而望，只见说话那人，正是扶南的传诗人，他站在宾客席位上，依旧戴着面具，看不清脸上的表情。

礼部尚书起身道：“传诗人只怕是不胜酒力，来人……”说着，招呼殿前武士和侍人，“请传诗人回驿馆休息吧。”

“且慢，”殿前武士还没动手，便被皇上阻止了，只见皇上自斟一杯酒，端起来向传诗人恭恭敬敬，“这一杯酒，朕以侄儿的身份，敬二皇叔。”

一言出，惊四座。

二皇叔这个称呼，很多年轻的官员都不知道皇上指得是谁，只有些元老之臣，向白袁看去，面露诧异。

数十年的岁月沧桑，早将当年意气风发的皇子，消磨成如今面容丑陋的老人，实在看不出是同一个人。

寂静，停留在大尧的贵胄之间，良久。

终于，太尉墨崇出列道：“陛下，据老臣所知，当年的夺嫡之乱，大皇子与二皇子还有两位皇孙殒命乱象中，如今多年已过，陛下莫要受人蛊惑欺骗。”